聚丙烯酰胺（PAM），是由丙烯酰胺單體聚合而成的有機高分子聚合物，無色無味、無臭、易溶于水，沒有腐蝕性。聚丙烯酰胺在常溫下比較穩定，高溫、冰凍時易降解，并降低絮凝效果，故其貯存與配制投加時，溫度應控制在2℃～55℃時，絮凝效果為佳，否則會降低使用效果。
 
聚丙烯酰胺的分子結構為：[－CH2－CH(CONH2)]n－      
                
陰離子聚丙烯酰胺結構式：[—CH—CH2—] n CON H2
 
非離子型聚丙烯酰胺結構式：[—CH—CH2—CH—CH2—] n CON H2 CON H2
 
結構式中丙烯酰胺分子量為71.08，n值為2×104～9×104，故聚丙烯酰胺分子量一般為1.5×106～6×106，分為低、中、高和超高分子量。